古尔邦节也叫宰牲节，宰牲节是阿拉伯语“尔德·艾祖哈”的意译，又有献牲节、忠孝节和之称。古尔邦节是阿拉伯语“尔德·古尔巴尼”的音泽，其意为献牲，即宰牲献祭的意思。

宰牲节是伊斯兰教重大节日之一，我国新疆地区信仰伊斯兰教的穆斯林特别重视宰牲节，他们把宰牲节称为“大尔德”，即大节日的意思。而我国回族对宰牲节的重视程度远不如开斋节，因此回族称宰牲节为“小开斋”或“小尔德”。   

据说宰牲节的来历，是起源于远古阿拉伯人的一个传说。相传古代先知易卜拉欣晚年才得一爱子，取名易司马义，视如掌上明珠。当儿子易司马义长到13岁的时候，有一天夜里易卜拉欣忽然做了一个梦。易卜拉欣梦见安拉命令他亲自宰杀自己的爱子易司马义作献祭。易卜拉欣的爱子闻听后毅然地说：“爸爸!您执行真主的命令吧!我会忍受—切的”。易卜拉欣见儿子毅然从命也决心遵从安拉的旨意。于是第二天易卜拉欣便带着儿子易司马义来到麦加城外的郊区米那山谷准备献祭，以执行安拉的命令。但是，正当易卜拉欣在米那山谷举刀准备执行安拉“启示”的时候，安拉及时地派遣天使吉卜利勒送来一只黑头白绵羊，作为易司马义的替身。安拉让绵羊代替易司马义作祭品并默示：“易卜拉欣啊!你已经忠实地执行了梦里的指示。我就这样慈悯一切行善的人”。据说这一天就是阿拉伯太阴历的12月10日。为了纪念易卜拉欣和易司马义父子为安拉献身的精神和感谢安拉，古代的阿拉伯人每年在这一天都宰牲献祭。穆罕默德创建伊斯兰教后，仍然奉易卜拉欣为“圣祖”，同时也继承了这一宗教礼仪。伊斯兰教法规定教历每年的12月10日为宰牲节。据伊斯兰教经典记载，这

一节日是穆罕默德由麦加迁徙麦地那的第二年规定的。

    按伊斯兰教法规定：宰牲节这一天，全世界的穆斯林有条件的都要宰牛、羊等牲畜，而且还要到清真寺举行会礼等宗教活动。在穆斯林欢庆节日的同时，世界五大洲数以百万计的穆斯林云集到圣城麦加，进行游转天房、在萨法与麦尔卧两山之间奔跑、露宿米那山谷、站阿尔法特山和射石等朝觐仪式。教历12月10日正是朝觐的最后一天，在这一天朝觐者要宰牲献祭，所有人共餐。宰牲节是伊斯兰教又一主要节日，全世界穆斯林在节日期间都要举行重大的宗教活动。

    宰牲献祭是宰牲节的重要功课之一。按伊斯兰教法的规定，去麦加朝觐的穆斯林要宰牲，不去麦加朝觐在家里的穆斯林也要宰牲。当然，贫穷者除外。有条件的穆斯林每年每人宰一只羊，七人合宰一头牛或骆驼。穆斯林献祭的羊最好是肥而美的黑头白羊，其次是黄色、古铜色、棕色、斑白色和黑色。伊斯兰教法规定宰牲的时间是教历12月的10日、11日和12日3天，在这3天宰牲为献祭。在宰牲节屠宰的牲畜，不需要给屠宰者费用，但是剥下的皮不能卖掉。宰得后将肉分成三份，一份自己食用，一份出散(施舍给贫穷的人)，一份馈赠。因为《古兰经》中说：“它们的肉和血绝达不到真主，而你们的虔诚可能达到他”。宰牲节除宰牲献祭外，另一主要宗教活动就是会礼。朝觐者在麦加举行会礼，没有去朝觐的穆斯林要到清真寺或郊外举行盛大的会礼和隆重的庆祝活动。